Ohne Anstehen buchbar Die Geschichte des Schlosses Schönbrunn
Vom habsburgischen Jagdrevier zum goldenen Hof Maria Theresias, zu Napoleons Hauptquartier und zur Welt von Franz Joseph und Sisi – die Geschichte der kaiserlichen Sommerresidenz Wiens.
Schloss Schönbrunn entwickelte sich von einem habsburgischen Jagdsitz zur Sommerresidenz und zum symbolischen Herzen einer der großen Dynastien Europas. Seine goldene Gestalt erhielt es unter Kaiserin Maria Theresia Mitte des 18. Jahrhunderts, beherbergte 1762 den sechsjährigen Mozart, diente als Napoleons Wiener Hauptquartier und wurde zum Geburts- und Sterbeort von Kaiser Franz Joseph, dessen Gemahlin Elisabeth – „Sisi“ – bis heute zu den sagenumwobensten Gestalten Europas zählt. 1996 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt, zählt es zu den am besten erhaltenen barocken Schloss- und Gartenanlagen der Welt. Dieser Reiseführer zeichnet die Geschichte vom ersten Jagdhaus bis zum Ende der Monarchie nach.
Wie begann die Geschichte Schönbrunns?
Schönbrunn begann als habsburgisches Jagdrevier am bewaldeten Westrand Wiens. Der Name des Anwesens – „schöner Brunnen“ – wird traditionell auf eine Quelle zurückgeführt, die Kaiser Matthias dort Anfang des 17. Jahrhunderts entdeckt haben soll. Ein früheres Schloss auf dem Gelände wurde während der osmanischen Belagerung Wiens 1683 schwer beschädigt. In der Folge beauftragte Kaiser Leopold I. den großen Barockbaumeister Johann Bernhard Fischer von Erlach mit dem Entwurf einer neuen, prächtigen kaiserlichen Residenz. Die Bauarbeiten begannen um die Wende zum 18. Jahrhundert im heutigen Bezirk Hietzing. Diese frühe Phase unter Fischer von Erlach etablierte Schönbrunn als ernsthaftes kaiserliches Projekt, weit mehr als einen bloßen Jagdsitz, und legte den Grundriss und den Anspruch fest, den Kaiserin Maria Theresia später in das Schloss mit vierzig Prunkräumen verwandeln sollte, das Besucher heute auf der Grand Tour durchschreiten.
Das Schloss, das Schönbrunn heute prägt, ist jedoch größtenteils das Werk der Mitte des 18. Jahrhunderts. Als Maria Theresia 1740 die habsburgischen Länder erbte, machte sie Schönbrunn zu ihrer Lieblingsresidenz und ordnete einen umfassenden Umbau an, der weitgehend dem Hofarchitekten Nikolaus Pacassi anvertraut wurde und in den folgenden zwei Jahrzehnten bis zum Ende ihrer langen Regentschaft 1780 ausgeführt wurde. Die Fassade erhielt ihren charakteristischen ockergelben Verputz – eine Farbe, die so sehr mit dem Schloss verbunden ist, dass sie in ganz Österreich als „Schönbrunner Gelb“ bekannt wurde – und die Innenräume wurden im Rokoko-Geschmack ihres Hofes neu gestaltet. Unter Maria Theresia wandelte sich das Gebäude entscheidend von einem barocken Jagdschloss zu einem funktionierenden kaiserlichen Heim und zur zeremoniellen Bühne ihrer Herrschaft. Es ist diese Form aus der Mitte des Jahrhunderts, die letztlich bewahrt und 1996 von der UNESCO in die Welterbeliste aufgenommen wurde.
Was geschah in Schönbrunn unter Maria Theresia?
Unter Kaiserin Maria Theresia, die von 1740 bis 1780 über die habsburgischen Länder herrschte, wurde Schönbrunn zum goldenen Herzen des Reiches. Sie machte es zum Familienheim für ihren riesigen Hofstaat – sie hatte 16 Kinder, darunter den späteren Kaiser Joseph II. und Marie Antoinette, die jüngste Tochter, die Königin von Frankreich wurde – und zum Schauplatz der wichtigsten Zeremonien, Empfänge und Sommersaisonen des Hofes. Die prächtigsten Innenräume des Schlosses, darunter die Große Galerie, das mit Rosenholz vertäfelte Millionen-Zimmer und das ostasiatische Vieux-Laque-Zimmer, stammen alle aus ihrem Umbau, und die formalen Gärten, die sich bis zur von ihr 1775 errichteten Gloriette erheben, erhielten in ihrer Regierungszeit weitgehend ihre heutige Gestalt. Es waren Maria Theresias Geschmack, ihr Reichtum und ihre dynastische Ambition, mehr als die jedes anderen Herrschers, die Schönbrunn den Charakter und die vierzig Prunkräume der Grand Tour verliehen, die es bis heute bewahrt.
Die berühmteste Episode ihrer Ära ereignete sich 1762, als der sechsjährige Wolfgang Amadeus Mozart nach Schönbrunn gebracht wurde, um im Spiegelsaal vor der Kaiserin und ihrem Hofstaat zu spielen – eine Szene, die in unzähligen Biografien nacherzählt wird und bis heute das Selbstverständnis des Palastes als kulturelles Wahrzeichen Wiens prägt. Maria Theresias Schönbrunn war ein Ort der Musik, der Diplomatie und dynastischer Strategie, an dem Ehen geschlossen wurden, um die Habsburger mit den anderen Höfen Europas zu verbinden – darunter auch Frankreich durch ihre Tochter Marie Antoinette. Ihre lange und stabilisierende Regentschaft von 1740 bis 1780 machte den Palast zum symbolischen Zentrum eines riesigen multinationalen Reiches, und die von ihr in den 1740er und 1750er Jahren in Auftrag gegebenen Rokoko-Interieurs – von der Großen Galerie bis zum Millionen-Zimmer – bilden noch heute, mehr als 250 Jahre später, den visuellen Höhepunkt der Grand Tour.
Napoleon und der Wiener Kongress
Die Pracht Schönbrunns machte es zu einem begehrten Preis in den Napoleonischen Kriegen. Als französische Truppen Wien besetzten, nutzte Napoleon Bonaparte Schönbrunn zweimal als sein Hauptquartier – 1805 und erneut 1809 – und schlief in genau jenem Schloss, das die rivalisierende habsburgische Macht symbolisierte, die er auf dem Schlachtfeld besiegt hatte. Der punitive Friede von Schönbrunn von 1809, der Österreich Gebiete und Bevölkerung entriss, wurde während dieser zweiten Besetzung unterzeichnet und trägt den Namen des Schlosses. In einer weiteren historischen Wendung lebte Napoleons eigener Sohn aus zweiter Ehe mit der Habsburger Erzherzogin Marie Louise – der Junge mit dem Titel Herzog von Reichstadt, in der Legende als „l'Aiglon", der kleine Adler, bekannt – später unter habsburgischer Vormundschaft in Schönbrunn und starb dort 1832 im Alter von 21 Jahren an Tuberkulose, womit sich ein seltsamer Kreis zwischen den beiden Dynastien schloss.
Nach Napoleons endgültiger Niederlage wurde Wien zur Bühne des Wiener Kongresses von 1814–1815, jener großen diplomatischen Versammlung, die unter der Leitung des österreichischen Kanzlers Metternich die Landkarte des nachnapoleonischen Europas neu zeichnete. Der habsburgische Hof, zu dessen Residenzen auch Schönbrunn zählte, veranstaltete eine Saison von Empfängen und Bällen, die so verschwenderisch waren, dass der Kongress bekanntermaßen eher „tanzte" als verhandelte. Während die formellen Gespräche in der Hofburg, dem winterlichen Stadtschloss der Habsburger, stattfanden, gehörten die Säle Schönbrunns derselben kaiserlichen Welt aus Spektakel und Diplomatie an, die die versammelten Monarchen und Gesandten unter Maria Theresias ockergelben Dächern unterhielt. Diese Episoden des frühen 19. Jahrhunderts festigten den Platz des Schlosses nicht nur in der österreichischen Geschichte, sondern in der weiteren Geschichte des modernen Europas und fügten einem Bauwerk, das bereits durch die barocke Pracht des vorigen Jahrhunderts geprägt war, eine Schicht politischen Dramas hinzu.
Franz Joseph, Sisi und der lange kaiserliche Sonnenuntergang
Die berühmtesten Bewohner des Schlosses gehören dem 19. Jahrhundert an. Kaiser Franz Joseph I. wurde 1830 in Schönbrunn geboren und regierte 68 Jahre lang, von 1848 bis zu seinem Tod – eine der längsten Regentschaften der europäischen Geschichte und die lange Dämmerung der Habsburgermonarchie. Während seiner gesamten Regierungszeit nutzte er Schönbrunn als seine Hauptsommerresidenz, hielt inmitten der Pracht des Schlosses an einer bekanntermaßen spartanischen persönlichen Routine aus frühem Aufstehen und schlichtem Leben fest und starb 1916 im Alter von 86 Jahren mitten im Ersten Weltkrieg in seinen Gemächern. Seine erhaltenen Räume, geschäftsmäßig und fast asketisch neben den vergoldeten Prunksälen, die Maria Theresia erbauen ließ, sind ein Herzstück sowohl der 22-räumigen Kaiser- als auch der 40-räumigen Großen Tour und verankern die Geschichte des Schlosses in der Ära, die die meisten Besucher am besten kennen.
Seine Frau, Kaiserin Elisabeth von Österreich – allgemein bekannt als „Sisi" – ist die andere große Figur des Schlosses im 19. Jahrhundert. In Bayern geboren und 1854 mit nur 16 Jahren mit Franz Joseph verheiratet, in ganz Europa für ihre Schönheit gefeiert und im starren habsburgischen Hof bekanntermaßen unglücklich, ist Sisi zu einer der am meisten mythologisierten Königsfiguren des Kontinents geworden, ihr ruheloses Leben wird in Filmen, Museen und endloser Populärgeschichte nacherzählt. Ihre Räume in Schönbrunn, zusammen mit dem eigenen Sisi-Museum in der Wiener Hofburg, dem winterlichen Stadtschloss der Habsburger, vermitteln das vollständigste Bild einer einsamen, tragischen Gestalt, die 1898 in Genf von einem Anarchisten ermordet wurde. Gemeinsam machten Franz Joseph und Sisi Schönbrunn zum emotionalen Herzen des letzten Kapitels der kaiserlichen Geschichte, und ihre Welt ist die, die das Schloss für die heutigen Besucher auf der Großen Tour am lebendigsten bewahrt.
Das Ende des Kaiserreichs und der Status als Weltkulturerbe
Die Habsburger-Ära endete in Schönbrunn. Im November 1918, in der Folge des Ersten Weltkriegs, unterzeichnete der letzte Kaiser, Karl I., in Schönbrunn eine Erklärung, in der er auf die Teilnahme an den Staatsgeschäften verzichtete, und die sechs Jahrhunderte alte Habsburgermonarchie wich innerhalb weniger Tage der neuen Republik Österreich. Nach Generationen als kaiserliche Residenz – Geburts- und Sterbeort Franz Josephs, der 1916 hier starb – ging das Schloss in den Besitz der jungen Republik über, die sich entschied, seine Prunkräume der Öffentlichkeit zugänglich zu machen, anstatt sie leer stehen zu lassen. Heute wird Schönbrunn als Museum und meistbesuchte Sehenswürdigkeit Österreichs betrieben, empfängt mehrere Millionen Besucher pro Jahr und bewahrt die Innenräume, die Appartements und die Gärten weitgehend so, wie die kaiserliche Familie sie am Ende der Monarchie kannte.
1996 nahm die UNESCO das Schloss und die Gärten von Schönbrunn in die Liste des Weltkulturerbes auf und würdigte das Ensemble als herausragendes Beispiel einer barocken Fürstenresidenz und eine bemerkenswert vollständige Synthese aus Architektur, Innenausstattung und formaler Gartenarchitektur. Die Listung umfasst nicht nur das Schloss, sondern das gesamte gestaltete Anwesen – die Gärten, das Große Parterre, die Gloriette von 1775, die Brunnen, das Palmenhaus und den historischen, 1752 gegründeten Tiergarten – das Maria Theresia und ihre Nachfolger über zwei Jahrhunderte formten. Dieser Weltkulturerbe-Status ist der Grund, warum Schönbrunn so sorgfältig bewahrt wird und warum ein 15-minütiges Zeitfenster ohne Anstehen die Innenräume schützt: Es ist nicht einfach ein prächtiges Gebäude, sondern ein seltenes, intaktes Zeugnis der habsburgischen Welt auf ihrem Höhepunkt und eines der am besten erhaltenen Barockschlösser Europas, ein Symbol habsburgischer Macht.
Häufig gestellte Fragen
Wer baute das Schloss Schönbrunn?
Ein frühes Barockschloss wurde um 1700 von Johann Bernhard Fischer von Erlach für Kaiser Leopold I. entworfen. Das heute sichtbare Schloss stammt größtenteils aus dem Umbau unter Kaiserin Maria Theresia Mitte des 18. Jahrhunderts durch den Architekten Nikolaus Pacassi, als es seine „Schönbrunn-Gelb"-Fassade erhielt.
Warum ist das Schloss Schönbrunn berühmt?
Es war jahrhundertelang die Sommerresidenz der Habsburger und ein Symbol kaiserlicher Macht. Kaiser Franz Joseph wurde hier geboren und starb hier, seine Frau Sisi lebte hier, der junge Mozart spielte hier 1762, und es ist eines der am besten erhaltenen Barockschlösser Europas – seit 1996 UNESCO-Weltkulturerbe.
Wann spielte Mozart in Schönbrunn?
Im Jahr 1762, als der sechsjährige Wolfgang Amadeus Mozart im Spiegelsaal für Kaiserin Maria Theresia und ihren Hof spielte – eine der berühmtesten Episoden in der Geschichte des Schlosses.
Hat Napoleon in Schönbrunn übernachtet?
Ja. Napoleon nutzte Schönbrunn während der französischen Besatzungen von 1805 und 1809 als sein Wiener Hauptquartier, und der Friede von Schönbrunn von 1809 ist nach dem Schloss benannt. Sein Sohn lebte später dort und starb 1832 im Schloss.
Wer waren Franz Joseph und Sisi?
Kaiser Franz Joseph I. regierte 68 Jahre lang (1848–1916) und wurde in Schönbrunn sowohl geboren als auch starb er dort. Seine Frau, Kaiserin Elisabeth („Sisi“), war eine gefeierte und stark mythisierte Persönlichkeit; sie wurde 1898 ermordet. Ihre Appartements sind zentraler Bestandteil der Schlossbesichtigung.
Wann wurde Schönbrunn zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt?
1996. Die UNESCO nahm Schloss und Gärten von Schönbrunn als herausragende barocke Fürstenresidenz in die Liste auf – das Ensemble umfasst das Schloss, die Gärten, die Gloriette, Brunnen, das Palmenhaus und den historischen Tiergarten als vollständig gestaltete Gartenlandschaft.
Wie alt ist Schloss Schönbrunn?
Ein erstes barockes Schloss entstand um 1700, doch das heutige Erscheinungsbild geht vor allem auf den Umbau unter Maria Theresia in der Mitte des 18. Jahrhunderts zurück – also rund 280 Jahre alt, auf einem Gelände, das die Habsburger bereits seit dem 17. Jahrhundert nutzten.
Was bedeutet der Name Schönbrunn?
Schönbrunn bedeutet „schöner Brunnen“ – der Name geht der Überlieferung nach auf eine Quelle zurück, die Kaiser Matthias Anfang des 17. Jahrhunderts auf dem Anwesen entdeckt haben soll.