Salta-fila disponibile La storia del Palazzo di Schönbrunn
Da riserva di caccia asburgica alla corte dorata di Maria Teresa, al quartier generale di Napoleone e al mondo di Francesco Giuseppe e Sissi: la storia della residenza estiva imperiale di Vienna.
Il Palazzo di Schönbrunn nacque come tenuta di caccia asburgica per diventare la residenza estiva e il cuore simbolico di una delle grandi dinastie europee. Assunse la sua forma dorata sotto l'imperatrice Maria Teresa a metà del Settecento, ospitò il piccolo Mozart di sei anni nel 1762, fu quartier generale di Napoleone a Vienna, e divenne culla e letto di morte dell'imperatore Francesco Giuseppe, la cui moglie Elisabetta — "Sissi" — resta una delle figure più leggendarie d'Europa. Iscritto come Patrimonio dell'Umanità UNESCO nel 1996, è uno degli insiemi barocchi di palazzo e giardini meglio conservati al mondo. Questa guida ne ripercorre la storia, dal primo padiglione di caccia fino alla fine della monarchia.
Come ebbe inizio Schönbrunn?
Schönbrunn iniziò come riserva di caccia asburgica sul bordo occidentale boscoso di Vienna, e il nome della tenuta — "schöner Brunnen", o "bella fonte" — si fa tradizionalmente risalire a una sorgente che l'imperatore Mattia vi avrebbe scoperto nei primi del Seicento. Un precedente palazzo sul sito fu gravemente danneggiato durante l'assedio ottomano di Vienna nel 1683. All'indomani, l'imperatore Leopoldo I incaricò il grande architetto barocco Johann Bernhard Fischer von Erlach di progettare una nuova e grandiosa residenza imperiale, e la costruzione iniziò a cavallo del XVIII secolo, nel quartiere oggi noto come Hietzing. Questa prima fase di Fischer von Erlach fece di Schönbrunn un serio progetto imperiale, ben più di una semplice sede di caccia, gettando le basi e l'ambizione che l'imperatrice Maria Teresa avrebbe poi trasformato nel palazzo di quaranta sale di rappresentanza che i visitatori percorrono oggi con il Grand Tour.
Il palazzo che oggi definisce Schönbrunn è tuttavia in gran parte opera della metà del Settecento. Quando Maria Teresa ereditò i domini asburgici nel 1740, elesse Schönbrunn come sua residenza prediletta e ordinò una completa ricostruzione, affidata in gran parte all'architetto di corte Nikolaus Pacassi e portata avanti nei due decenni successivi fino alla fine del suo lungo regno nel 1780. L'esterno acquisì la sua caratteristica tinta ocra-gialla — un colore così legato al palazzo da diventare noto in tutta l'Austria come "giallo Schönbrunn" — e gli interni furono rifatti nel gusto rococò della sua corte. Sotto Maria Teresa l'edificio si trasformò decisamente da palazzo di caccia barocco a dimora imperiale operativa e palcoscenico cerimoniale del suo regno, ed è questa forma settecentesca che fu infine preservata e iscritta dall'UNESCO nella Lista del Patrimonio Mondiale nel 1996.
Cosa accadde a Schönbrunn sotto Maria Teresa?
Sotto l'imperatrice Maria Teresa, che governò i domini asburgici dal 1740 al 1780, Schönbrunn divenne il cuore dorato dell'impero. Ne fece la casa familiare per il suo enorme seguito — ebbe 16 figli, tra cui il futuro imperatore Giuseppe II e Maria Antonietta, la figlia minore che divenne regina di Francia — e la cornice per le più importanti cerimonie, ricevimenti e stagioni estive di corte. Gli interni più sontuosi del palazzo, tra cui la Galleria Grande, il Milioni rivestito in palissandro e la Stanza Vieux-Laque dell'Asia orientale, risalgono tutti alla sua ricostruzione, e i giardini formali, che salgono fino alla Gloriette da lei eretta nel 1775, presero gran parte della loro forma attuale durante il suo regno. Furono il gusto, la ricchezza e l'ambizione dinastica di Maria Teresa, più che di qualsiasi altro sovrano, a dare a Schönbrunn il carattere e gli interni del Grand Tour con le sue quaranta sale che ancora oggi conserva.
L'episodio più celebre della sua epoca risale al 1762, quando un bambino di sei anni, Wolfgang Amadeus Mozart, fu condotto a Schönbrunn per esibirsi davanti all'imperatrice e alla sua corte nella Sala degli Specchi — una scena rievocata in innumerevoli biografie e centrale nell'identità del palazzo come simbolo culturale di Vienna. La Schönbrunn di Maria Teresa era un luogo di musica, diplomazia e strategia dinastica, dove si combinavano matrimoni per legare gli Asburgo alle altre corti d'Europa, tra cui quella di Francia attraverso sua figlia Maria Antonietta. Il suo lungo e stabilizzante regno, dal 1740 al 1780, trasformò la reggia nel cuore simbolico di un vasto impero multinazionale, e gli interni rococò che commissionò negli anni Quaranta e Cinquanta del Settecento restano, a più di 250 anni di distanza, l'apice visivo del Grand Tour: dalla Galleria Grande alla Sala dei Milioni.
Napoleone e il Congresso di Vienna
La maestosità di Schönbrunn ne fece un trofeo ambito durante le guerre napoleoniche. Quando le truppe francesi occuparono Vienna, Napoleone Bonaparte la scelse come suo quartier generale – due volte, nel 1805 e di nuovo nel 1809 – dormendo proprio nel palazzo che simboleggiava il potere asburgico rivale che aveva sconfitto sul campo. Il punitivo Trattato di Schönbrunn del 1809, che privò l'Austria di territori e popolazione, fu firmato durante quella seconda occupazione e prende il nome dal palazzo. In un ulteriore colpo di scena della storia, il figlio di Napoleone avuto dalla seconda moglie, l'arciduchessa asburgica Maria Luisa – il ragazzo insignito del titolo di Duca di Reichstadt e noto nella leggenda come 'l'Aiglon', l'Aquilotto – visse in seguito a Schönbrunn sotto la tutela asburgica e vi morì di tubercolosi nel 1832 all'età di 21 anni, chiudendo uno strano cerchio tra le due dinastie.
Dopo la sconfitta definitiva di Napoleone, Vienna divenne il palcoscenico del Congresso di Vienna del 1814–1815, il grande raduno diplomatico che ridisegnò la mappa dell'Europa post-napoleonica sotto la direzione del cancelliere austriaco Metternich. La corte asburgica, con Schönbrunn tra le sue residenze, ospitò una stagione di ricevimenti e balli così sontuosi che si diceva il Congresso 'danzasse' piuttosto che negoziare. Mentre i colloqui formali si tenevano all'Hofburg, il palazzo invernale degli Asburgo in città, le sale di Schönbrunn appartenevano allo stesso mondo imperiale di spettacolo e diplomazia che intratteneva i sovrani e gli inviati riuniti sotto i tetti giallo ocra di Maria Teresa. Questi episodi di inizio Ottocento consolidarono il posto del palazzo non solo nella storia austriaca, ma nella più ampia storia dell'Europa moderna, sovrapponendo dramma politico a un edificio già definito dallo splendore barocco del secolo precedente.
Francesco Giuseppe, Sisi e il lungo tramonto imperiale
I residenti più famosi del palazzo appartengono al XIX secolo. L'imperatore Francesco Giuseppe I nacque a Schönbrunn nel 1830 e regnò per 68 anni, dal 1848 fino alla sua morte – uno dei regni più lunghi della storia europea e il lungo crepuscolo della monarchia asburgica. Utilizzò Schönbrunn come sua principale residenza estiva per tutto il regno, mantenendo una routine personale notoriamente spartana, fatta di alzatacce e vita semplice in mezzo allo sfarzo del palazzo, e morì nei suoi appartamenti qui nel 1916 all'età di 86 anni, nel bel mezzo della Prima Guerra Mondiale. Le sue stanze conservate, funzionali e quasi austere accanto alle sale di rappresentanza dorate costruite da Maria Teresa, sono un punto focale sia del Tour Imperiale di 22 stanze che del Grand Tour di 40 stanze, e ancorano la storia del palazzo nell'epoca che la maggior parte dei visitatori conosce meglio.
Sua moglie, l'imperatrice Elisabetta d'Austria – universalmente nota come 'Sisi' – è l'altra grande figura ottocentesca del palazzo. Nata in Baviera e sposata con Francesco Giuseppe nel 1854 a soli 16 anni, celebrata in tutta Europa per la sua bellezza e notoriamente a disagio nella rigida corte asburgica, Sisi è diventata una delle reali più mitizzate del continente, la sua vita inquieta raccontata in film, musei e una sterminata storia popolare. Le sue stanze a Schönbrunn, viste insieme al dedicato Museo di Sisi nell'Hofburg di Vienna, il palazzo invernale degli Asburgo in centro, offrono il quadro più completo di una figura solitaria e tragica, assassinata da un anarchico a Ginevra nel 1898. Insieme, Francesco Giuseppe e Sisi trasformarono Schönbrunn nel cuore emotivo del capitolo finale della storia imperiale, e il loro mondo è quello che il palazzo conserva più vividamente per i visitatori di oggi nel Grand Tour.
La fine dell'impero e lo status di Patrimonio dell'Umanità
L'era asburgica terminò a Schönbrunn. Nel novembre 1918, all'indomani della Prima Guerra Mondiale, l'ultimo imperatore, Carlo I, firmò a Schönbrunn una dichiarazione con cui rinunciava a partecipare agli affari di stato, e la monarchia asburgica, durata sei secoli, cedette il passo alla nuova Repubblica d'Austria nel giro di pochi giorni. Dopo generazioni come residenza imperiale – luogo di nascita e di morte di Francesco Giuseppe, che qui morì nel 1916 – il palazzo passò in proprietà alla giovane repubblica, che scelse di aprire le sue sale di rappresentanza al pubblico piuttosto che lasciarle vuote. Oggi Schönbrunn è gestito come museo ed è il sito più visitato d'Austria, accogliendo diversi milioni di visitatori all'anno, preservando gli interni, gli appartamenti e i giardini in gran parte come la famiglia imperiale li conosceva alla fine della monarchia.
Nel 1996, l'UNESCO ha iscritto il Palazzo e i Giardini di Schönbrunn nella Lista del Patrimonio Mondiale, riconoscendo l'insieme come un eccezionale esempio di residenza principesca barocca e una sintesi notevolmente completa di architettura, decorazione d'interni e progettazione paesaggistica formale. L'iscrizione copre non solo il palazzo ma l'intera tenuta progettata – i giardini, il Grande Parterre, la Gloriette del 1775, le fontane, la Palmenhaus e lo storico Tiergarten, lo zoo fondato nel 1752 – che Maria Teresa e i suoi successori hanno plasmato per due secoli. Questo status di Patrimonio dell'Umanità è il motivo per cui Schönbrunn è conservato con tanta cura e per cui un ingresso a orario programmato di 15 minuti protegge gli interni: non è semplicemente un grande edificio, ma una rara e intatta testimonianza del mondo asburgico al suo apice, e uno dei palazzi barocchi meglio conservati d'Europa, simbolo del potere asburgico.
Domande frequenti
Chi ha costruito il Palazzo di Schönbrunn?
Un primo palazzo barocco fu progettato da Johann Bernhard Fischer von Erlach intorno al 1700 per l'imperatore Leopoldo I. Il palazzo che si vede oggi risale in gran parte alla ricostruzione di metà Settecento voluta dall'imperatrice Maria Teresa sotto l'architetto Nikolaus Pacassi, quando acquisì la sua facciata 'giallo Schönbrunn'.
Perché il Palazzo di Schönbrunn è famoso?
Fu la residenza estiva degli Asburgo e un simbolo del potere imperiale per secoli. L'imperatore Francesco Giuseppe vi nacque e vi morì, sua moglie Sisi vi visse, il giovane Mozart vi suonò nel 1762, ed è uno dei palazzi barocchi meglio conservati d'Europa – Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 1996.
Quando suonò Mozart a Schönbrunn?
Nel 1762, quando il sei-enne Wolfgang Amadeus Mozart si esibì per l'imperatrice Maria Teresa e la sua corte nella Sala degli Specchi – uno degli episodi più famosi nella storia del palazzo.
Napoleone soggiornò davvero a Schönbrunn?
Sì. Napoleone utilizzò Schönbrunn come suo quartier generale a Vienna durante le occupazioni francesi del 1805 e del 1809, e il Trattato di Schönbrunn del 1809 prende il nome dal palazzo. Suo figlio visse e morì nella residenza nel 1832.
Chi erano Francesco Giuseppe e Sisi?
L'imperatore Francesco Giuseppe I regnò per 68 anni (1848–1916) e nacque e morì a Schönbrunn. Sua moglie, l'imperatrice Elisabetta ('Sisi'), fu una figura celebre e ampiamente mitizzata; venne assassinata nel 1898. I loro appartamenti sono il cuore del tour del palazzo.
Quando Schönbrunn è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità UNESCO?
Nel 1996. L'UNESCO ha iscritto il Palazzo e i Giardini di Schönbrunn come eccezionale residenza principesca barocca, includendo il palazzo, i giardini, la Gloriette, le fontane, la Palmenhaus e lo storico zoo come un paesaggio progettato nella sua completezza.
Quanti anni ha il Palazzo di Schönbrunn?
Un primo palazzo barocco fu iniziato intorno al 1700, ma il palazzo che i visitatori vedono oggi risale principalmente alla ricostruzione di Maria Teresa a metà del XVIII secolo — circa 280 anni fa, su un sito utilizzato dagli Asburgo fin dal 1600.
Cosa significa il nome Schönbrunn?
Schönbrunn significa 'bella sorgente' (schöner Brunnen) in tedesco, tradizionalmente fatta risalire a una sorgente che si dice sia stata trovata nella tenuta dall'imperatore Mattia all'inizio del 1600.